中國時報【黃天如╱台北報導】
中國大陸H7N9疫情持續升溫,專家表示,H7N9病毒目前已出現變異,能夠與人類上呼吸道受體結合,一旦其結合能力愈來愈好,病毒就有可能人傳人。因此,台灣一定要在秋冬候鳥南飛、病毒回傳前,做好疫苗準備工作。
繼北京之後,河南昨天也傳出兩例H7N9病例,顯示病毒不但向北蔓延,也從沿海向中國內陸挺進。根據統計,目前大陸H7N9病例數已達六十例,死亡人數增至十三人(見左圖)。
國家衛生研究院感染症與疫苗研究所所長蘇益仁表示,H7N9病毒已在大陸禽鳥間廣泛性感染,現在大陸任何省份出現病例都不意外,重要的是H7N9什麼時候會人傳人。
病毒變異 上呼吸道會受感染
蘇益仁強調,世界衛生組織(WHO)及日本感染症專家都發現,H7N9病毒的Ha(血凝素蛋白)基因已出現變異,影響所及,H7N9原只能與人類肺部等下呼吸道受體結合,現在已可與咽喉等上呼吸道受體結合,病毒演變為有效人傳人的功力大增。
蘇益仁指出,H5N1禽流感病毒在全球各地出現人類病例將近二十年,至今都未被證實能與人類的上呼吸道受體結合,「單憑這一點,H7N9就比H5N1厲害多了!」
上海案例 證明侷限性人傳人
中央流行疫情指揮中心指揮官、疾管局長張峰義坦承,H7N9的基因確實在慢慢改變中,也的確具備人傳人的「潛力」。但若要下定論H7N9一定會往人傳人的方向持續變異,現在似乎還言之過早。
張峰義說,病毒會不會人傳人除了要看基因,還要看臨床表現。事實證明,目前大陸的H7N9個案幾乎都有禽鳥接觸史,就算上海家庭群聚感染中的男子是遭妻子直接傳染,也只能算是侷限性人傳人(過度密切接觸才會造成的傳染),台灣及全球專家一定會睜大眼睛密切觀察病毒的變化。
另WHO分析,原本只能感染禽類及豬的H7N9病毒,因為基因變異,現在不但能直接禽傳人,甚至可適應於各種哺乳類動物。
張峰義強調,WHO只是提醒H7N9病毒變異有這個發展的可能性,而非「現在完成式」,「除非真能在疫區抓到一條狗證實感染H7N9,現階段推測過多、過度,除了增加恐慌,並於事無補。」