紅色牧人的綠色旅程-放寬美國牛肉，真的安全嗎？(MIT麻辣冰淇淋)

文/ 十一月 4, 2009

美國畜牧業者的自白書《紅色牧人的綠色旅程》－－放寬美國牛肉進口，真的安全嗎？
美國人都不敢吃牛肉，我們真的要放寬進口嗎？
最近，政府宣布美國牛肉大舉解禁，美國牛肉即將大舉侵台，除帶骨牛肉外，連內臟、牛絞肉也都棄守，導致人心惶惶，國內庫賈氏症權威陳順勝，憂心並痛心地表示，台灣目前並未有新型庫賈氏症（人類狂牛症）及牛海綿樣腦症（狂牛症）風險評估專家，如果將來有人感染上狂牛症，病理診斷還須送到美國、英國，台灣並無診斷能力，一切都只能聽美國的……
《紅色牧人的綠色旅程》（Mad Cowboy），恰好與近日政府考慮恢復開放美國牛肉進口議題有所關聯，以下是本書的書介，以及書中有關狂牛症的問題整理。
《紅色牧人的綠色旅程》原著於1998年出版，作者霍華．李曼在美國經營牛隻畜牧業長達二十年，熟知整個畜牧及肉品產業不為人知的內幕；就在他事業巔峰之際，突然面臨可能半身不遂的健康危機，使他有了對生命深省的機會。
他鍥而不捨的追查狂牛症與人類健康的密切關聯，發現了許多令人震驚的真相，並親身感受英國及美國政府處理狂牛症的鴕鳥心態，他更預言美國也將難逃狂牛症的侵襲；果然就在2003年，美國爆發了人類狂牛症──新型庫賈氏症（Variant Creutzfeldt-Jakob Disease，簡稱vCJD）。
他後來成為推動美國通過「美國有機食品生產條例」的重要人士。
因為這本書，我們有機會了解更多狂牛症與庫賈氏症的相關資訊，也深信這對國人健康絕對相當重要。在此節錄本書中部分的重要觀點，或許可以讓大家對這項議題有更進一步的了解。
1. 開放美國牛肉進口真的安全嗎？
「狂牛症不僅能『跨物種』傳染，還能在人體內創造出新的變種病菌，引發足以破壞腦部並致人死命的新型庫賈氏症。」
「世界衛生組織也同意狂牛症和庫賈氏症之間有所關聯的論點，他們推論這種新型庫賈氏症變種的發生，最好的解釋就是食用了由狂牛患畜製成的牛肉食品。」
「患畜的肌肉組織確實能讓他種動物發病，這真是一個令人毛骨悚然的發現，因為所有人都忘了，所謂的肌肉組織，在經過適度切片與包裝後，就是我們所吃的肉。」
美國雖然在2003年聖?節期間才被確定為疫區，但是早在1998年時，這位身為美國畜牧業者的作者就已經提出警告：「美國目前還未有任何確認的狂牛症病例，但是每年都會有數十萬頭牛死於一種神秘的疾病——唐納牛隻症候群，這些牛都和馬西作實驗的小牛一樣，前一天看起來還好好的，第二天卻突然倒地死亡。」
「這些牛大都被磨成粉末，然後再餵給其他的牛。這其中只要有一隻是狂牛症患畜，就可能傳染給數以千計的其他牛隻。」
「如果政府能夠針對大量的唐納牛腦部切片進行檢測的話，將能更確實的估量我們的風險程度。不幸的是，我們的政府就像英國一樣，看起來並不急著揭開這個事實。」
2.有人認為吃到狂牛病畜而得到「人類狂牛症」（vCJD）的機率非常低，大約是百萬分之一以下，所以不必擔心？
「近幾年美國庫賈氏症病例的數量尚未增加到引起關注的程度，但是由於庫賈氏症和阿茲海默症的症狀很相像，因此很可能有許多庫賈氏症患者，隱藏在近來明顯增加的阿茲海默症裡頭。
庫賈氏症經常會和其他形式的痴呆症混淆，匹茲堡『退伍軍人管理局醫學中心』的醫師，曾對五十四名死於痴呆的病人進行解剖檢驗，結果發現其中有三人實際上是死於庫賈氏症」
3.如果牛肉真是庫賈症的罪魁禍首，那麼英國有那麼多人吃牛肉，為什麼沒有每年都爆發出大規模死亡？
「庫賈氏症在人類身上的潛伏期大約是十到三十年，因此在一九九○前半年發病的庫賈氏症患者，很可能是因為吃了八○年代早期或中期的受感染牛肉，當時狂牛症甚至還未被檢測診斷出來。……只要是吃牛肉；可能還包括食用牛奶和乳製品的人都是危險群。」
英國微生物學家理查•拉席（Richard Lasey）更披露：「……大約二○一五年開始，英國每年都會有二十萬人死於這種疾病。」
4.狂牛症在全球的關注、防堵下，病例數已年年下降？
「一九八九年，另一個政府委員會公布了第二份意見稍稍不同的報告，提出兩個更半調子的危機處理方法；一是禁止某些特定的牛隻內臟成為人類的食物，包括腦、脊椎、脾臟、胸腺、腸子和扁桃腺，沒有任何科學證據指出只有這些特定內臟會對人類造成危險，它們只是經濟價值最小罷了。另一個建議是，在未來二十年裡嚴密監控死於庫賈氏症的人數。
換句話說，政府正在打的算盤是，要確定問題嚴重程度的最好方式，就是等著看會死多少人！要知道問題到底有多嚴重，更有建設性的方法當然是解剖牛隻驗屍並檢測其腦部，拉席一再提出這個建議都被英國政府拒絕，毫無疑問的，這是因為他們害怕可能出現的答案。」
「至於其他的重要措施，就只有對依法通報狂牛病例的農人，提供該牲口市價的百分之五十金額做為補償。對於這項措施背後的歪曲邏輯，拉席（他讓英國政府在整個狂牛危機中都感到芒刺在背）作了如下解釋：
為什麼補償金只有屠體市價的一半？我想我知道答案。因為如果支付全額，農人們就會踴躍通報病例，這樣將會讓確認的病例數量大為增加，突顯出問題的嚴重性，引起民眾恐慌，而且，也會花掉政府更多錢。」
「一九九四年四月，政府把對狂牛病畜的補償金降低為百分之二十，這當然是希望能減少狂牛病例的通報數目。」
5.有人說他曾親自走訪美加地區的疾病管理、肉畜等管理系統，因此不擔心會危害健康？
「美國人從小的教養讓他們相信有人會為他們的食物安全把關，令人恐慌的真相是，負責確保我們食物品質的是美國農業局及食品藥物管理局的責任，這些官僚體系不但效率低落，而且其行事一向被認為不像公僕，反而更像是肉品及乳品工業雇用的員工。」
6.官員自己跟親人都是消費者，理應不會以政治考量為前提？
「英國農業部長約翰•古墨在一場公關活動上，極力想要在電視上餵他那四歲大的女兒吃一個漢堡，以證明這項食品的安全性，但是她連一口都不願意碰，真是給足了面子！」
7.牛肉是美國人動物性蛋白質的主要來源，他們勢必不敢輕忽 其安全考量！
「有時我用來給牛接種的藥物，後來卻被認定對人類健康有重大危害而禁用，不過政府似乎永遠都願意和農畜事業全力配合，他們通常都會先確定藥品公司所列的問題藥物存貨都已賣光後，才讓禁令生效。而這些禁藥只要落入農人手中，他們就一定要用到一滴不留才干休。」
「如果你在牲口飼料中添加某種禁藥，那麼你必須面對的可能後果是，政府將會在二萬五千多份屠體中抽樣細查其中一份，而且不會針對所有的禁用物質來作檢查，只檢測極少數幾種禁藥成份。就算他們真的查到了某些禁藥殘留，而且也追蹤到生產這份屠體的農場，那會怎麼樣呢？
違法農場主人最可能的得到的處罰，就是一封措辭嚴厲的警告信函。我從來沒看過有哪個農場主人，因為違犯了哪一條保護我們肉品安全的法規而大傷腦筋，因為簡單來說，所有的程序都不過是做做樣子罷了！」
8.若美國的風險管理的措施已符合國際規範與科學證據，而向我國請求輸入，我們是否就應予以開放？
作者曾經在美國農業部的資料室中找到了一份疑似狂牛症的病例，但是當他申請備份這份文件時，這份資料卻不翼而飛了。
1986 英國出現首宗狂牛症，至少造成16萬5千頭牛死亡。
1993 英國狂牛症達到巔峰。
1996 英國、波蘭開始出現由狂牛症病毒引起的人類疾病──新型庫賈氏症，病患大多在發病後一年內死亡。
2000 丹麥、德國、法國、西班牙陸續傳出疫情……歐洲幾乎淪陷在狂牛症中。
2001 日本證實亞洲出現第一起狂牛症病例。
2002 法國証實首宗非牛動物(山羊)感染狂牛症病例。
2003 英國病牛增加為18萬3616頭。
2004 美國聖誕假期爆發首宗新型庫賈氏症，人人聞肉色變，台灣政府下令禁止美國牛肉進口。
2005 美國一位婦人死於新型庫賈氏症，10年前她曾在英國吃過感染狂牛症的牛肉。（摘自東森新聞2004/11/22，記者洪浚益╱編譯）
2005 日本首宗新型庫賈氏症患者死亡，這名患者曾於一九八九年在英國短暫停留一個月時間，在2001年年底發病前並無異狀，據研判他很可能是在英國短暫停留期間食用了遭狂牛症感染的病牛肉製品而染病。（摘自自由時報94年2月5日，編譯俞智敏╱綜合東京四日外電報導）
2005/3 摩洛哥一位新型庫賈氏症病患死亡，全球病例累計約167人。
2005/6 美國證實發生第二起狂牛症。
2006/3 美國牛肉證實第三起狂牛症例。
2006/11/13 日本發現第30宗瘋牛病個案，於北海道千歲市一頭乳牛，有可能因為進食含反芻動物的肉骨粉生產的飼料而受感染。
2006/11/16 荷蘭衛生與環境部的發言人指一名男孩在兩星期前感染新型庫賈氏症（vCJD）死亡，成為該國第二宗感染瘋牛症死者。
2007/12/19 加拿大當局証實境內出現新狂牛症病例，染病的是亞伯達省的一頭13歲肉牛。這是自2003年加拿大首度發現牛隻感染狂牛症以來的第11起病例。（摘自法新社）
2008/8 西班牙衛生部表示，該國一名六十多歲婦女2008年8月因感染人類型狂牛症而喪生，而她兒子更是在2月便死於同一疾病，這可能是同一家庭內，兩名成員都死於人類型狂牛症的全球首例。（消基會整理的資訊）
2009/1 西班牙政府晚間證實境內第五起致命狂牛病病例，一名婦女2009年1月在北部城市桑坦德（Santander）病故。（消基會整理的資訊）
2009/5/15 加拿大今天表示，在亞伯達省（Alberta）一座農場，發現該國第16起動物狂牛症案例（中央社渥太法新電）
2009/10/23 義大利衛生部今天通報一起新型庫賈氏病疑似案例，也就是人類狂牛病。（中央社羅馬23日路透電）
以上資料僅供參考，希望這份來自美國畜牧業者的自白書（節錄自《紅色牧人的綠色旅程》（Mad Cowboy）），能夠讓各界對於是否「恢復美國牛肉」能更加深思熟慮，讓國人的生命健康有最好的保障。